许多年长的美国人不仅去上班,而且经常换工作,并且越来越多地转向自谋职业。研究人员发现,这些后期职业往往是从全职工作到完全退休的良好过渡,也是老年人追求“终极梦想”工作的好机会。
根据美国劳工统计局的统计,越来越多的老年人退休后继续工作。研究发现,从1977年到2007年退休创业项目,美国65岁以上的男性就业人数增加了75%;退休妇女就业人数增加了150%。统计局的报告预测,这一趋势还将继续。“到2016年,预计65岁及以上的就业人口在美国总劳动力中的比例将从2006年的3.6%急剧增加到6.1%。”
波士顿学院斯隆老龄化与就业中心主任马赛·皮特-凯特·苏西斯说:“如今,越来越多的退休人员认为工作是证明自己身份的一部分,继续工作是对退休生活的一种调整。” 研究发现,许多年长的美国人不仅要上班,而且经常换工作,而且越来越多地转向自谋职业。这位个体经营的老人打算工作更长时间。研究人员发现,这些后期职业往往是从全职工作到完全退休的良好过渡,也是老年人追求“终极梦想”工作的好机会。
美国马里兰州银泉市的“休闲世界”高级公寓目前可容纳8500人,均为55岁以上的退休人员。正是在这里,诞生了一批重新创业的“退休奶奶”。这些聪明而雄心勃勃的奶奶赚钱的方式是将邻居变成客户。他们成为引领社会潮流的排头兵。
海曼:
从老师到顶级房产经纪人
67岁的苏海曼退休后成为了一名房地产经纪人。她的客户分为“休闲世界”内外两部分。外部客户将委托的事务通过短信和电子邮件发送给她;内部客户只需要通过电话沟通。她的很多客户都是老人,处理的大部分财产都是他们的遗产。
海曼告别教学生涯,24年前进入房地产行业。“当老师往往是非自愿的,我想和大人打交道。” 然而,创造力和组织能力这两项教学技能帮助她成为了一名顶级经纪人。她对自己很严格,每周工作6天。她所在的微查房产中介办公室位于“休闲世界广场”,离家只有几分钟的路程。
海曼说:“我是一个工作狂,我的目标很明确。” 她答应丈夫早点回家吃饭,却经常不约而同。她的丈夫在联邦政府工作并提供咨询,现已退休。
海曼将标记下周的重要任务:验房、与厨房设计师会面、准备合同、为《休闲世界报》和《灯塔》两家报纸准备广告文案……每一天都是充实的。
8年来,她一直住在“休闲世界”高级公寓,并计划逐步将自己的所有业务搬到“休闲世界”。海曼不敢想象自己的未来:“(如果我退休了)我会很无聊,我真的不知道在业余时间做什么。”
古尔德:
退休后实现了室内设计师的梦想
许多搬到“休闲世界”的居民首先出售他们以前的大房子,然后在这里住上小得多的公寓。然而,卖掉陪伴一生的家具和纪念品真的很不情愿,所以有些人把这些东西都塞进了他们的新家。这时退休创业项目,73岁的玛西娅·古尔德觉得一个商机来了。在走访“休闲世界”的居民后,她找到了实现室内设计师“终极梦想”的机会。
古尔德从事过各种工作。起初她是一名秘书,后来在家带了两个孩子,后来又帮丈夫开酒店、酒吧和餐厅,但她一直想实现自己心爱的设计梦想。50多岁,两个女儿长大成家后,她进入社区学院学习室内装饰,并取得了相应的证书。但是一个人到了中年做装修生意太难了,只好先在联邦政府找了个行政助理,一直到67岁才退休。为什么还要工作这么久? “钱。我要供养两个女儿上大学和结婚。我必须和我的丈夫一起旅行,这需要钱。我想工作更长的时间。”
她总是让自己忙碌,从练习太极拳到在疗养院做义工,日程安排得满满当当。自从来到“休闲世界”后,她意识到自己在室内设计方面拥有稳固的客户群。她知道,“休闲世界”的居民通常都有固定收入,他们也有这方面的需求。于是她开始了自己的室内设计事业。只要客户每小时支付50美元,她就会很快给出建议,比如应该淘汰哪件家具,剩下的物品如何放置,墙壁刷成什么颜色。
但并不是所有的顾客都会听她的,毕竟消除东西对老人来说是一个敏感话题。“顾客常说,‘这是我婆婆的,这是我妈妈的’。曾经有位客人在客厅放了3张沙发。”
今天,她要去一位退役海军飞行员的家为他设计房子。进入房间后,古尔德发现里面弥漫着夸张的亚洲艺术气息。她摆摆手,道:“这也太……” 话还没说完,就被屋主打断了,“这不行,这样不好。” 古尔德告诉他,画应该挂在这里,地毯应该在那里。
古尔德显然喜欢她目前的工作,她说,除非情况迫使她,否则她不打算退休。“只要我能动,我就永远那么活跃;否则,我就真的老了。”
斯特拉:
无证工作服务“空巢老人”
Stephanie Stella今年64岁,自己经营着一家“合伙人关怀”公司,主要服务于“空巢老人”。退休前,斯特拉从事过多种职业,从事人事工作,开过医疗转录公司,做过水中有氧健身教练30多年,但她每周只工作5小时,这让她觉得太不自在. 4年前,她搬进了“休闲世界”高级公寓。
斯特拉发现,“休闲世界”的居民刚来时身体健康,精力充沛,但现在很多人身体虚弱,生病呆在家里。她意识到她可以成为这些居民的“领带”。“我会去看望他们,安慰他们,倾听他们的声音。” 史黛拉说。当被问及她是否想把这个事业做大时,斯特拉机智地说:“每个人都有钱,不咬手。”
斯特拉谨慎地指出,虽然她没有工作证,也没有专业的医护人员,但她仍然可以照顾老人并提供护送。这对她来说是一份好工作。
在《休闲世界报》做广告后,她的生意也随之而来。她带着老人去看病,和他们聊天,猜谜语。玛莎哈克特今年 90 岁,是斯特拉的客户之一。斯特拉和她一起散步、洗衣服、购物,还和她谈论她的孙子孙女。后来,哈克特的家人意识到哈克特需要专职护送,便将老人送到了随行的老年公寓。但哈克特对照顾她的助理不满意,因为助理没有和她聊天,所以她的家人又聘请了斯特拉。她现在每周三个早上去哈克特家。
虽然斯特拉的颈椎和腰椎有椎间盘退变,但她还是想尽可能长时间地工作。“我现在很开心,因为我有事做。我还没有老,我仍然可以贡献剩余的热量。”
□美国《Slate》网络杂志
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